Rafał Majka – sylwetka wybitnego polskiego kolarza

Rafał Majka urodził się 12 września 1987 roku w Zegartowicach – niewielkiej wsi położonej w powiecie Myślenickim w województwie Małopolskim. Tam uczęszczał też do szkoły podstawowej. Ówczesny trener szkolny Zbigniew Klęk urządził dla dzieci sprawdzian umiejętności. Wyselekcjonował w ten sposób grupkę kilku najzdolniejszych uczniów, w której znalazł się również Rafał Majka. W wieku 12 lat trenował już pod okiem reprezentanta Polski drużyn juniorskich – Konrada Łapy. Rafał wspomina, że początkowo trenowali w Zegartowicach, ale z czasem treningi przeniesiono do Krakowa. Pomimo wielu prac związanych z gospodarstwem Państwa Majków, rodzice Rafała zezwolili mu na jego kolarskie treningi. Sądzili oni wówczas, że jest to tylko chwilowe zauroczenie tego typu sportem. Po czasie okazało się jednak, że dla Rafała Majki kolarstwo było czymś więcej.

Rafał swoje pierwsze trofeum zdobył w roku 2003. Wtedy startując w młodzikach został mistrzem w jeździe indywidualnej na czas. W roku 2006 został wicemistrzem Polski w jeździe górskiej, a rok później zajął trzecie miejsce w mistrzostwach Polski juniorów. Właśnie te dwa medale Rafał ceni najbardziej jeżeli chodzi o ten okres. W kolejnych latach startował w zawodach Pucharu Świata w Czechach, gdzie w klasyfikacji generalnej zajął szóste miejsce. Wygrał też wtedy najtrudniejszy, górski etap wyścigu. Bardzo dobrze zaprezentował się również podczas wyścigów w Niemen na Białorusi oraz w Dobczycach.

W roku 2008 został zawodnikiem włoskiego teamu Gragnano Petroli Firenze. Ciężkie treningi, które czekały go w tym zespole połączyć musiał z obowiązkami szkolnymi – w tym samym roku zdawał maturę w Szkole Mistrzostwa Sportowego w Świdnicy. We włoskiej ekipie Rafał jeździł trzy sezony. W roku 2009 stawał na podium aż 8 razy. W okresie tym doznał też niestety kilku poważnych kraks, w wyniku których na pewien czas musiał zaprzestać treningów.

Jeżeli chodzi o rok 2010 to Rafał Majka wygrał na etapie Karpackiego Wyścigu Kurierów, gdzie był najlepszy w „czasówce”. Od roku 2011 znalazł się w grupie Saxo-Banku. Podczas zgrupowania tej drużyny na Sycylii Rafał poznał osobiście wielkiego kolarza Alberto Contadora, z którym później trenował.

W październiku 2013 roku zajął drugie miejsce w ważnym wyścigu Mediolan-Turyn oraz trzecie miejsce w Giro di Lombardia. W kolejnym sezonie jako pierwszy Polak w historii wygrał etap górski Tour de France. W sierpniu 2014 roku wygrał piąty etap Tour de Pologne z Zakopanego do Szczyrbskiego Jeziora na Słowacji. W kolejnym dniu powtórzył ten wyczyn wygrywając etap z Termy Bukowiny do Bukowiny Tatrzańskiej i został liderem wyścigu.

W roku 2015 zwyciężył w 11 etapie Tour de France oraz jako pierwszy Polak w historii stanął na podium wyścigu Vuelta a España. Zajął wtedy w klasyfikacji generalnej trzecie miejsce. Od 2017 roku jest kolarzem niemieckiej grupy Bora-Hansgrohe.

Jeżeli chodzi o prywatne życie Rafała Majki, to kolarz jest żonaty z Magdaleną Kowal, którą poślubił w 2014 roku. W lutym 2017 roku urodziło im się pierwsze dziecko – córka.